导读乳癌是全球女性发病率第一的癌症。但如果可以及早发现并通过适合的方式治疗，患者将有较大机率完全康复。
乳癌初期可能完全没有任何症状，因此即便在没有症状的情况下，也需要密切注意乳房的变化并定期筛查。筛查方式包括自我检查及医院的正规检查，最好每个月自行检查，40岁以上的女性需要每年到医院做一次检查。年龄在40-49岁之间建议每年接受一次乳房X光检查，50岁以上则需每两年检查一次。
预防从自我检查开始
自检的目的不是代替医生进行诊断，而是为了发现乳房的变化，降低患乳癌的机率。自检的方式有很多，不同的姿势提供不同角度的检查。建议每个月固定一天（未停经者可在月经开始的第7到第10天）进行自检，如发现红斑、肿胀、硬块、皮肤纹理变化或者乳头分泌异物，需及时告知医生。
镜前自检法
举起并放下手臂然后停留在臀部
观察乳房是否有橘皮、皱纹或者皮肤纹理的变化
淋浴及平躺自检法
用三或四根手指以画圈的方式彻底检查另一侧乳房
挤压乳头查看是否有异物溢出
识别乳癌初期征兆乳房或腋下有硬块且持久不消
乳房大小形状发生变化
乳房皮肤颜色及纹理变化，如红斑、皱纹或凹陷
乳头出血
乳头或乳晕变化，如呈现鳞状、皮疹或乳头内陷
如发现以上任何一种变化需进一步与医生确认。
不要盲目慌乱
学会如何识别乳房肿块关系到女性一生的健康。忽视乳房肿块有可能延误恶性肿瘤的早期治疗，过于敏感紧张也会带来不必要的麻烦。所以在定期自检的基础上，还需要了解一些有关乳房肿块的基本常识以及如何初步区分肿块类型。
即便感觉到乳房内有肿块也不要惊慌失措。有9成的乳房肿块都是良性的。正常的乳房也可能存在肿块，而这种肿块通常是由生理发育期乳腺组织的变化引起。
虽然在一些特殊情况下（如肿块较大、增生或发现疼痛等其它症状）会建议进一步治疗，但对于良性乳房肿块则没有必要进行任何治疗。
药物可以缓解乳房疼痛，抗生素可以治疗细菌感染引起的肿块。有些情况则需要使用微型针吸出乳房肿块内的液体或脓液，并采用局部麻醉让整个过程感觉不到任何疼痛。
只有在特殊情况下需要通过手术来切除肿块。手术会在全身麻醉（即入睡）状态下进行，患者通常无需住院。
分辨不同类型乳房肿块
1单个外部较硬内部松软的肿块
这种情况通常是囊肿。感觉起来像是硬的椭圆块，一般表现为明显的单个肿块。这时需要对肿块进行进一步诊断以排除乳癌的可能性。
2柔软的多块状物
乳房有疼痛感的多块状物可能发生在经期前的14天内。压力、摄入过量的盐或咖啡因也有可能导致这个现象。
3乳房内有坚硬、不可滑动及发红的肿块
通常是乳腺脓疮或乳腺炎，外表发红且内有坚硬的肿块通常说明已有深部感染。如果伴有乳房疼痛和发烧，需要就医检查。
4可滑动的较小圆形固体肿块
通常是良性无痛感的乳腺纤维瘤。主要体现为乳腺内如橡皮球状的单个肿块，并且可以轻松地滑动。不过还是需要通过进一步的活组织切片检查以确保是良性的。
如果通过自检发现肿块该怎么处理？ 首先不要恐慌。咨询你的家庭医生或妇科医生，做相应乳房检查，并考虑乳房X光、胸部超声波以进一步确诊。无论是哪一种乳房肿块都应该定期检查并比较其变化，例如乳腺纤维瘤会增高患乳腺癌的风险。要勤于定期自检并且每年在医院做一次正规检查。如果乳房出现任何变化需及时就医。
乳房X光扫描对于挽救生命的重要性乳房X光扫描是一种通过X光来检查胸部异常的放射扫描，通常用于检测没有任何乳房病症或乳癌迹象的女性。乳房X光扫描的目的是筛查自检或医生体检察觉不到的较小的乳腺癌肿块。
乳房X光扫描时释放的微量辐射是很安全的。其挽救生命的机率远远大于对身体的轻微伤害。此外，扫描时乳房会有压迫感，这是为了确保获得更清晰准确的图像，这种压迫感只持续数秒，不会对乳房造成任何伤害。
然而，随着医学治疗和手术技术的不断发展，医生不应仅仅倡导乳房X光扫描的利益，同时也应当让女性了解其有可能带来的潜在危机，如过度诊断及假阳性结果带来的心理打击。（吴淑敏医生，莱佛士癌症中心，肿瘤医学专科医生）
莱佛士医院年终乳房X光扫描优惠
问
：“男性会有患乳腺癌的风险吗？是什么原因引起男性患乳腺癌？男性该如何检查是否有患乳腺癌的风险？...”
答
：“是的，男性也有患乳腺癌的风险。但是，男性的患病机率不到总乳腺癌病例的1%。男性的乳腺癌通常是由基因及环境因素（例如肥胖及荷尔蒙失调）引起的。”（陈长利教授，莱佛士医院外科医疗中心，整形外科及一般手术专科医生）